Informasi Palsu Kebakaran Hutan Kanada Merebak di Media Sosial Didorong Konten Buatan AI
Ontario menghadapi salah satu musim kebakaran hutan terburuk dalam sejarah tercatat, mengancam ribuan warga terutama di wilayah utara provinsi tersebut, dengan dua komunitas Suku Asli, yaitu Namaygoosisagagun First Nation dan Whitewater Lake First Nation, terbakar habis bulan lalu. Krisis skala besar ini menarik perhatian global dan memicu ledakan unggahan di media sosial, namun banyak di antaranya berisi informasi palsu, baik yang dihasilkan kecerdasan buatan (AI) maupun buatan tangan, seperti peta yang menampilkan komunitas yang tidak ada, informasi kualitas udara dan peringatan evakuasi yang salah, serta narasi teori konspirasi tentang kota 15 menit dan pembakaran sengaja.
Satu grafik viral buatan AI mengklaim menampilkan lokasi kebakaran Ontario tetapi mengarahkan ke situs web pemerintah Ontario yang tidak ada. Unggahan lain mengklaim 10.000 warga Alberta dalam status evakuasi per 16 Juli, yang tidak benar, serta menampilkan peta di mana Taman Nasional Jasper menutupi sebagian besar provinsi. Peta lain menempatkan Ontario di pantai barat, Quebec di selatan Amerika Serikat, Alberta di sekitar Alaska, dan menyertakan provinsi fiktif bernama "Onjebio." Menurut laporan Statistik Kanada Mei lalu, 43 persen Kanada merasa semakin sulit membedakan fakta dan informasi palsu daring dibanding tiga tahun lalu, angka yang lebih tinggi pada mereka yang kepercayaan pada media rendah. Semakin maraknya konten AI yang sulit dideteksi menimbulkan tantangan baru bagi warga mencari informasi terpercaya saat krisis berlangsung.
Musim kebakaran 2023 di Kanada, yang sangat parah di Ontario, memicu minat besar di media sosial dengan narasi serupa: peta AI salah lokasi atau tingkat keparahan, teori konspirasi laser, kota 15 menit, atau ekoterrorisme, serta tuduhan pengelolaan buruk pada pemerintah. Gwen Roley, jurnalis verifikasi digital Agence France-Presse untuk Kanada, menyebut 2023 sebagai tahun "sungguh luar biasa" sekaligus paling parah untuk kebakaran hutan Kanada dan tragedi kebakaran Hawaii, menciptakan kebutuhan penjelasan di tengah ketakutan. Chris Russill, dosen Carleton University dan direktur akademik Re.Climate, setuju 2023 menjadi titik balik: Elon Musk membeli Twitter, Kanada mengesahkan Undang-Undang Berita Daring, Meta menolak negosiasi dan menghapus jurnalisme Kanada dari Facebook dan Instagram, serta musim kebakaran pertama sejak adopsi AI generatif masif—ChatGPT capai 100 juta pengguna bulanan dua bulan setelah rilis November 2022. Russill menambahkan pergeseran budaya pasca-COVID-19 yang mengaitkan iklim dengan perang budaya lain juga memperparah situasi.
Tahun ini, asap kebakaran Kanada kembali memengaruhi Amerika Serikat, memicu unggahan politisi AS dan grafik AI yang mendistorsi dampak asap. Donald Trump mengancam "biaya polusi ini harus ditambahkan ke TARIF yang dibayar Kanada." Peneliti menyebut ini "disinformasi partisipatif," di mana pemimpin dan influencer menebar disinformasi yang diperkuat pengguna biasa; disinformasi adalah informasi palsu disengaja, berbeda dengan misinformasi yang tidak sengaja. Observatorium Ekosistem Media Universitas McGill melaporkan Juni lalu bahwa pendapatan iklan mendorong jaringan terkoordinasi akun Facebook internasional mendorong "news slop"—cerita fabrikan AI—ke pengguna Kanada. Roley menilai peta asli tidak se-dramatis peta AI yang menampilkan seluruh Ontario terbakar habis. Russill menegaskan kini "lebih cepat, mudah, dan murah dari sebelumnya untuk menghasilkan konten palsu dan menyesatkan dengan AI." Narasi pun bergeser: informasi palsu meminimalkan peran perubahan iklim dan mengalihkannya ke penjelasan mustahil seperti laser antariksa atau pengelolaan buruk, yang justru mempersulit kritik valid terhadap respons dan pendanaan kebakaran hutan.
